by Hij zei het op de eerste dag van zijn aankomst in het Dodger Stadium, dat net na de afsluiting van 2021 was uitgedost in het iconische blauw van de club.
Hij zei het maandag opnieuw, terwijl hij de rode Philadelphia Phillies droeg tijdens zijn eerste reis terug naar Chavez Ravine na zijn vertrek vorig seizoen buiten het seizoen.
Ondanks zijn roots in Florida en neigingen aan de oostkust, zou Trea Turner afgelopen winter bereid zijn geweest om voor lange tijd bij de Dodgers te blijven – mogelijk het hoogtepunt van zijn carrière door te brengen bij een moloch uit Los Angeles.
“Ik zou ervan genoten hebben”, zei Turner. “Ze behoorden absoluut tot mijn topteams.”
In plaats daarvan gebeurde het onvermijdelijke.
Wat een gemeenschappelijk thema is geworden voor een franchise die de afgelopen jaren een parade van toptalent de deur uit heeft zien stromen, de Dodgers kwamen er nooit in de buurt om Turner in het Southland te houden.
Hoewel de tweevoudige All-Star shortstop vorig jaar al in de maak was nadat de Dodgers hem medio 2021 hadden geruild, slaagden de partijen er niet in genoeg grip te krijgen in de contractonderhandelingen om een nieuwe deal af te ronden.
En toen Turner in de winter vrij agentschap bereikte, trokken de Dodgers zich effectief terug uit de prijsvraag voor de 29-jarige ster en deden hem geen formeel bod voordat hij begin december voor 11 jaar en $ 300 miljoen tekende bij de Phillies.
“Ik weet niet of verrassing het juiste woord is”, zei Turner maandag toen hem werd gevraagd naar de beslissing van de Dodgers om hem deze winter niet zwaar te achtervolgen. “Ik heb vorig jaar gesprekken met ze gehad tijdens de voorjaarstraining en dat is niet gelukt. Als dat gebeurt, is alles mogelijk. Het is een bedrijf. … Het is gewoon niet gelukt.
Inderdaad, de optimale tijd voor de Dodgers en Turner om overeenstemming te bereiken over een verlenging leek vóór vorig seizoen, toen Turner in 2021 een National League-titel pakte en een contractseizoen inging op een overbelaste Dodgers-selectie.
Turner zei dat hij op dat moment met het team in gesprek was over een mogelijke deal en verschillende opties met zijn vrouw en familie besprak, maar een formeel bod kwam nooit uit.
Toch verwachtte hij dat de club zou proberen hem buiten het seizoen terug te halen.
‘Uit de gesprekken die ik had,’ zei hij, ‘zeiden ze me dat ze daar uit vrije hand zouden zijn.’
Maar toen Turner daar daadwerkelijk aankwam – na een seizoen 2022 waarin hij .298 sloeg met 21 homers en 100 RBI’s ondanks zijn laagste honk-plus-slugging-percentage in vier jaar – was het duidelijk dat zijn markt alles wilde overtreffen wat de Dodgers hem wilden geven.
Als gevolg hiervan maakte de club tijdens zijn gratis agentschap slechts een bescheiden boost. Turner zei dat de Dodgers weinig contact hadden met zijn kamp en slechts een of twee keer belden in een paar maanden tijd. En hoewel een groot aantal andere vrijers zijn bod overboden – met name een laat uitstapje van de San Diego Padres – deden de Dodgers geen formeel contractaanbod voordat hij zijn megadeal met de Phillies tekende.
“We hebben erover nagedacht en het uitgespeeld”, zei Turner over zijn verblijf in LA. “Maar als de cijfers niet binnenkomen of er gebeurt niets, hoef je er niet per se meer over na te denken.”
Het was geen verrassend resultaat.
Turner kon niet alleen naar het oosten terugkeren, maar hij herenigde zich ook met een aantal van zijn voormalige Washington Nationals-teamgenoten en coaches in Philadelphia, waaronder Bryce Harper (die dinsdag zijn seizoensdebuut zal maken na de operatie van Tommy John), Kyle Schwarber en hitting coach Kevin Long .
Ondertussen zagen de Dodgers een kans om geld te besparen en over te stappen naar Gavin Lux als hun dagelijkse korte stop – een plan dat dit seizoen mislukte nadat Lux tijdens de voorjaarstraining een seizoensafhankelijke knieblessure opliep, maar de club desalniettemin een langetermijnantwoord gaf. op de positie wanneer hij volgend jaar terugkeert.
Toch had Turner gedurende het hele proces het gebrek aan urgentie van de Dodgers niet uit het oog verloren.
Hij zei dat hij niet bepaald verrast was door haar beslissing en dat hij ook niet bepaald teleurgesteld was.
Hij complimenteerde ook de president van honkbaloperaties, Andrew Friedman, omdat hij “eerlijk” tegen hem was over waar het team zich bevond.
“Hij communiceerde heel goed in de tijd dat ik daar was”, zei Turner. ‘Dat is alles wat ik echt van haar vroeg.’
Turner vergeleek de schijnbare desinteresse van de Dodgers echter met het gevoel verhandeld te worden.
“Je hebt zoiets van, ‘Man, ik heb daar net gespeeld. Wilden ze me niet?’ zei hij. “Maar ik denk ook niet dat dat noodzakelijkerwijs eerlijk is. Zoals ik steeds zeg, het is de aard van zakendoen. Het werkte gewoon niet. Je wilt die eenrichtingsstraat, je wilt die liefde, zou je kunnen zeggen .” . Ik denk dat de relaties die ik heb opgebouwd erg goed voor me zijn geweest en ik heb ervan genoten.”
Zittend in de dug-out voor gasten in het Dodger Stadium op maandag, leek zelfs Turner niet helemaal zeker wat hij zou hebben gedaan als de Dodgers hun best hadden gedaan om hem terug te halen – als de kans om een gevierd anderhalf seizoen te filmen zich had voorgedaan. de club in iets veel meer.
Gezien alle goede herinneringen die hij had met het team en de zachte glimlach die hij droeg toen hij terugdacht aan zijn tijd bij de Dodgers, zou het zeker geen gemakkelijke nee zijn geweest.
“Ik vermaakte een West Coast-team”, zei hij, daarbij verwijzend naar de jacht van de Padres op zijn handtekening. “Ik zou zeker iemand anders hebben uitgenodigd, vooral iemand waar ik graag voor heb gespeeld en waarmee ik bekend ben. Het is niet gelukt, maar ik zou het zeker overwogen hebben.”
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in de Los Angeles Times.
