by Toyota’s nr. 7 GR010 HYBRID start morgen de FIA WEC 6 Hours of Spa-Francorchamps vanaf pole position na een dramatische kwalificatiesessie in België.
Kamui Kobayashi zette de snelste ronde neer voor het Japanse team dat Ferrari de tweede pole van het seizoen ontzegde nadat Antonio Giovanazzi zijn beste tijd na de zwart-wit geblokte vlag annuleerde.
Antonio Giovanazzi verbaasde Kamui Kobayashi en de Toyota-bemanningsleden kort in de pits met een sensationele 2m00.777s aan het einde van de hypercar-kwalificatie in de nr. 51 Ferrari AF Corse 499P. Maar een overtreding van de baanlimiet in bocht 7 – de uitgang van Les Combes – betekende dat de raceofficials gedwongen waren de tijd te schrappen, de eerste plaats terug te geven aan Toyota en het feest in de Ferrari-pits stil te leggen.
Kobayashi’s beste tijd was 2m00.812s, slechts 0.024s sneller dan Miguel Molina, wiens tijd uiteindelijk de snelste van Ferrari zou blijken te zijn. De Spanjaard in nr. 50 499P start als tweede voor nr. 51, die als derde eindigt na de beslissing van de racecontrole na de sessie, kostte de auto twee startposities.
Meer Le Mans/WEC!
Kobayashi zet Toyota weer bovenaan in de derde Spa 6H oefensessie
Cadillac en AF Corse Ferrari herstellen van tegenslagen op Spa
Ferrari Hypercar aan de leiding in de tweede Spa 6H oefensessie
Over het algemeen was het een extreem spannende sessie in Hypercar, aangezien de top 4 tijden binnen 0,3 seconden waren.
Net buiten de top drie was de beste van de LMDh-auto’s in het veld, nr. 2 Cadillac Racing V-Series.R, na 2’01.041s door Earl Bamber, die de auto tot het uiterste leek te drijven op zijn flyer.
De #3 Cadillac Racing V-Series.R start als vijfde na de nachtelijke motorwissel. Sebastien Bourdais heeft het erg goed gedaan om de auto in de top vijf te krijgen na wat tot dusver een zwaar weekend was voor het IMSA-team, dat een gloednieuw chassis gebruikt dat veel oefentijd verloor door een kleine brand.
Het andere gloednieuwe LMDh-chassis in het veld, de No. 38 HERTZ Team JOTA Porsche 963, start als zevende na het optreden van Will Stevens. Opvallend genoeg klokte de auto een snellere tijd dan de twee Peugeots en de nr. 5 Penske fabrieksbediende Porsche.
Hoe zit het met de kampioensleidende nr. 8Toyota? Het zal vanaf de achterkant starten nadat Brendon Hartley met pensioen ging, waardoor de sessie op Raidillon slechts twee minuten na de Hypercar-kwalificatie eindigde. De Kiwi vertraagde en probeerde zijn banden op te warmen, maar toen hij de stoeprand links van de bestuurder op de top raakte, snauwde de auto en stuurde hem tegen de barrières op de top van de heuvel.
Hartley was in orde, maar kon niet verder omdat de auto na de botsing door marshals moest worden geborgen. Het was de tweede van twee rode vlaggen in de kwalificatie, beide veroorzaakt door incidenten op Raidillon. De andere kwam eerder tijdens de GTE Am-sessie.
De nummer 1 van United Autosport 23 ORECA, die de vorige keer won in Portimao, zal van voren starten in LMP2 na een geweldige ronde van 2m 05.979s door Tom Blomqvist.
Blomqvist deed het werk voor United Autosports in LMP2. Motorsport afbeeldingen
Blomqvist was de enige renner die een tijd onder de 2:05 klokte. Het zou op de laatste momenten niet worden overtroffen door de andere coureurs en betekende een perfecte terugkeer naar het team nadat het gedwongen was ronde 2 te missen vanwege een botsing met de IMSA-race op Long Beach.
“Echt goed werk van United Autosports die me een geweldige auto heeft gegeven”, vertelde Blomqvist aan RACER. “Ik had geen superstrakke afstelling voor de kwalificatie, dus moest ik voor de sessie op mijn instinct vertrouwen. Onze auto staat momenteel P4 in het kampioenschap, dus na onze teleurstelling in Sebring moeten we ons terugtrekken.
“De jongens hebben geweldig werk geleverd de vorige keer in Portimao toen ik een tegenstrijdige IMSA-verplichting had. Nu willen Olly, Josh en ik dat succes herhalen.”
Naast de nr. 23 op de eerste rij in LMP2 wordt de nr. 41 WRT ORECA, bestuurd in de sessie door Louis Deletraz, die afgelopen weekend vers van een spectaculaire eindzege komt tijdens de opener van de European Le Mans Series in Barcelona. Zijn tijd, 2:06.318s, kwam laat in de race van 15 minuten, maar was niet goed genoeg om de pole van het Belgische team te overhandigen.
De nee. 63 Prema Racing ORECA start als derde na Daniil Kvyat. De toekomstige Lamborghini LMDh-coureur zette met nog vijf minuten te gaan een beste tijd van 2:06.506 neer en slaagde er niet in zijn laatste vliegende ronde te verbeteren. De nee. 31 WRT en nr. 28 JOTA ORECA’s completeerden de top 5.
In de GTE-sessie, die werd onderbroken door een rode vlag vanwege een incident op Raidillon, pakte Ahmad Al Harthy zijn eerste WEC-pole in de TF Sport Aston Martin ORT. De Omaanse renner klokte aan het einde van de sessie een snelle 2:17.216, waarmee hij bijna twee seconden voorsprong had op de andere deelnemende bronzen renners. De pole-tijd was een grote verbetering ten opzichte van de 2m18.127s die hij had geklokt voor de rode vlag, wat destijds goed genoeg was voor een voorlopige pole.
ORT by TF Sport’s Aston Martin Vantage zal in de GTE aan de leiding gaan. Motorsport afbeeldingen
Sarah Bovy kwam in de Iron Dames Porsche het dichtst bij de Aston met een late poging na de rode vlag om zichzelf en het Italiaanse team op de eerste startrij te zetten. Haar beste rondetijd was 2:19.150 minuten.
Ryan Hardwick voltooide de top 3 van de sessie in de nr. 88 Proton-Porsche. Hij werd even tweede na zijn 2:19.481, maar Bovy’s ronde, even later voltooid, bleek 0,3 seconde sneller te zijn.
De in het kampioenschap leidende Corvette Racing C8.R, die aan het begin van het seizoen een derde overwinning op rij nastreeft, eindigde als vierde. Ben Keating slaagde er nog steeds in om 2m 19.506s te klokken in een auto met twee sets ballast voor het evenement. Het zal hem en het team het vertrouwen geven dat ze nog veel meer punten kunnen scoren en de positie van het team aan de top van de puntentabel kunnen versterken in de aanloop naar Le Mans in de race van morgen.
“Ik denk dat de rode vlag ons heeft geholpen”, zei Keating. “P4 is een heel goed resultaat voor 45 kilo extra op dit circuit. Zelfs zonder hen weet ik niet of ik (polewinnaar Ahmad) Al Harthy in de Aston Martin zou kunnen bijhouden. De Aston is hier echt sterk. Vorig jaar kwalificeerde ik me hier in de Aston met anderhalve seconde voorsprong op het veld. Maar zij hebben veel meer kracht en wij hebben veel meer gewicht.”
De snelste van de Ferrari’s, de nr. 83 Richard Mille AF Corse zal als vijfde starten, voor de Northwest AMR Aston Martin die hier is met hun herontworpen bemanning. Ian James klokte een zeer respectabele 2m 19.976s voor het eerste WEC-uitje morgen voor het Heart of Racing coureurstrio.
De rode vlag in de Am-sessie kwam halverwege toen PJ Hyett een grote fout maakte bij Raidillon. De Amerikaan verloor de controle over de achterkant van zijn Porsche en draaide net voor de top rond voordat hij met zijn neus tegen de vangrail botste. De impact was hevig en vernietigde de voorkant van de No. 56 Project 1 AO 911 RSR 19.
Hyett, die de derde GTE Am-coureur werd die dit weekend een ernstig incident kreeg op Raidillon nadat twee auto’s in FP2 uitvielen voor AF Corse, kwam ongedeerd uit het incident. Het team in de garage heeft veel te doen om de auto klaar te krijgen voor de race van morgen.
De start van de 6 Uur van Spa-Francorchamps 2023 is gepland om 12:45 uur lokale tijd in België.
RESULTATEN
Verhaal verscheen oorspronkelijk op Racer
