by NEW YORK CITY – Tijdens de getuigenis woensdag in het civiele proces tegen voormalig president Donald Trump, werd auteur en journaliste Natasha Stoynoff de derde vrouw die onder ede getuigde dat Trump haar jaren eerder seksueel had misbruikt.
Als getuige opgeroepen door advocaten die de schrijver E. Jean Carroll vertegenwoordigen, die Trump aanklaagt, nam Stoynoff de getuigenbank in bij het Amerikaanse gerechtsgebouw van Daniel Patrick Moynihan in Manhattan. Ze vertelde de jury over een incident in 2005 waarbij Trump haar krachtig kuste terwijl ze hem interviewde op zijn Mar-a-Lago-landgoed voor een artikel voor het tijdschrift People.
Stoynoff getuigde dat ze Trump verschillende keren telefonisch en persoonlijk had geïnterviewd voor het tijdschrift en dat hij nooit fysieke vooruitgang boekte. Dat is veranderd, vertelde ze de jury tijdens haar reis naar Mar-a-Lago in december 2005, toen Stoynoff werd ingehuurd om een toneelstuk te spelen over Trumps eerste huwelijksverjaardag met zijn vrouw Melania, die toen samen was met de zoon van het stel, Barron. zwanger.
Stoynoff onderdrukte de tranen en vertelde de juryleden dat ze de dag in Mar-a-Lago had doorgebracht om interviews af te nemen met Trump en Melania terwijl ze allebei buiten bij het zwembad werden gefotografeerd. Tijdens een pauze, zei ze, ging Melania naar boven om zich om te kleden en Trump vroeg haar om naar binnen te gaan omdat hij haar ‘een heel mooie kamer’ wilde laten zien.
Ze vertelde hoe hij haar de kamer binnenleidde en hoorde hoe hij de deur achter hen dichtdeed. Toen ze zich omdraaide, zei ze dat Trump haar tegen de muur duwde en kuste. Ze vertelde de jury dat ze hem wegduwde, maar hij kwam terug naar haar toe.
Carroll-advocaat Michael Ferrara ze vroeg of ze schreeuwde of iets zei tijdens de aanval.
“Ik heb geen woorden gezegd. Ik kon niet. Ik heb geprobeerd. Er kwamen geen woorden uit. Ik heb het geprobeerd,’ antwoordde ze.
De hele ontmoeting duurde maar een paar minuten, getuigde Stoynoff, en werd afgebroken toen een butler de kamer binnenkwam om hen te vertellen dat Melania klaar was voor hun interview samen.
Stoynoff zei dat ze teruggingen naar de achtertuin en Trump zei tegen haar: “Je weet dat we een affaire gaan hebben, nietwaar?” voordat Melania zich bij hen voegde en hij voor haar begon te vallen.
“Ik was zo geschrokken, nerveus. Ik kon niet praten’, zei Stoynoff tegen de jury, eraan toevoegend dat ze op de ‘automatische piloot’ ging om het interview af te ronden.
“Het was niet gemakkelijk,” zei ze. “Ik had mijn werk te doen.”
Na afloop zei Stoynoff dat ze een goede vriend en een voormalige journalistiekprofessor had verteld over haar ontmoeting met Trump. Ze vertelde het ook aan haar lijnmanager op het werk, die ook een goede vriend was, maar ze vertelde het aan niemand verderop in het tijdschrift uit angst dat ze haar verhaal zou om zeep helpen en dat Trump wraak zou nemen, getuigde ze.
“Ik schaamde me en was vernederd door wat er gebeurde”, zei Stoynoff.
Stoynoff, die oorspronkelijk uit Canada komt, zei dat ze “helemaal niet” politiek actief is geweest en pas aan drie Amerikaanse presidentsverkiezingen heeft deelgenomen sinds ze als dertiger Amerikaans staatsburger werd. Haar beslissing om in het openbaar over de aanval te spreken kwam nadat Trump in 2016 meedeed aan de presidentiële race.
“Ik wilde het Amerikaanse volk waarschuwen”, getuigde ze.
Net zoals Jessica Leeds, een tweede getuige die door de advocaten van Carroll was opgeroepen, een dag eerder getuigde over een vermeende aanranding door Trump, zo was de release van de Access Hollywood-tape, waarop Trump vastlegde die te maken had met aanranding, opgeschept tegen andere vrouwen, inclusief de motivatie van Stoynoff. naar voren komen.
Door tranen heen getuigde Stoynoff dat toen ze de tape zag, ze dacht: “Oh, hij doet dat met veel vrouwen … ik ben het niet alleen. Het is niet iets wat ik deed.”
De advocaten van Carroll probeerden de jury te laten zien dat Trump een gedragspatroon vertoonde dat leek op de aanranding van haar cliënt in het midden van de jaren negentig, toen Carroll zei dat Trump haar vervolgens in een kleedkamer van het warenhuis Bergdorf Goodman Manhattan verkrachtte bij een toevallige ontmoeting .
Trump heeft de beweringen van Carroll, Leeds en Stoynoff resoluut ontkend, maar de advocaten van Carroll presenteerden ook de beruchte “Access Hollywood” -tape aan de jury tijdens de getuigenis van Stoynoff.
“Ik voel me automatisch aangetrokken tot mooie vrouwen – ik begin ze gewoon te kussen, het is als een magneet. gewoon kussen Ik wacht niet eens. En als je een ster bent, laten ze je het doen. Je kunt alles doen”, hoorde men Trump zeggen op de band die voor de jury werd afgespeeld: “Grijp haar bij haar poesje.”
Aan het einde van Stoynoffs getuigenis hoorde de jury meer van Trump, zij het niet persoonlijk. De advocaten van Carroll presenteerden op video opgenomen uittreksels van de getuigenis van de voormalige president in oktober. In de clip was Trump te zien gebogen over een tafel zitten met zijn armen over elkaar, zachtjes pratend en af en toe mompelend.
Carroll-advocaat Roberta Kaplan werd buiten het scherm gehoord terwijl hij Trump ondervroeg over zijn relaties buiten zijn huwelijk met eerste vrouw Ivana, inclusief zijn affaire met Marla Maples, die Trump ontkende in het openbaar te bespreken ondanks wijdverspreide berichtgeving in de media.
Kaplan vroeg Trump ook of hij aan het winkelen was bij Bergdorf Goodman ten tijde van de vermeende aanval op Carroll.
‘Ik ben er misschien geweest, maar ik weet niet of ik daar ooit voor mezelf heb gewinkeld’, antwoordde hij.
Dinsdag hoorde de jury van een voormalig medewerker van Bergdorf Goodman die getuigde dat hij Trump twee keer had gezien op de damesafdeling van de winkel.
Terwijl Trump-advocaat Joe Tacopina woensdag zei dat rechter Lewis Kaplan zei dat de voormalige president niet voor de rechtbank zou verschijnen om beschuldigingen tegen hem in de zaak te weerleggen; een op video opgenomen verklaring gaf Trump in ieder geval de kans om het te ontkennen.
“Het is het meest belachelijke, walgelijke verhaal”, zei Trump in de video. “Het is verzonnen.”
Tacopina liet de rechter ook weten dat de verdediging geen getuigen zou oproepen om Trumps beweringen van onschuld te ondersteunen.
Kaplan zei toen tegen de jury: “Ik denk dat je redelijkerwijs kunt verwachten dat je de zaak begin volgende week krijgt.”
