by In 1998, tijdens het 50-jarig jubileumseizoen, onthulde NASCAR zijn 50 beste coureurs. De lijst bevatte de meeste sterren uit de beginjaren van de organisatie, van wie velen uiteindelijk hun weg zouden vinden naar de NASCAR Hall of Fame toen deze in 2010 werd geopend.
Het sanctiebureau is bezig met het toevoegen van 25 namen aan zijn “all time”-lijst als onderdeel van de viering van het 75-jarig jubileum. Naar verwachting zullen er vijf coureurs per week worden genoemd – hoogstwaarschijnlijk één per doordeweekse dag – voor de vijf weken eindigend met de Goodyear 400 op 14 mei op Darlington (SC) Raceway.
De nieuwste groep van de beste coureurs van de sport wordt geselecteerd door een commissie bestaande uit voormalige coureurs, teameigenaren, werknemers uit de industrie, NASCAR-leidinggevenden en huidige en voormalige leden van de media. Alle 75 – de oorspronkelijke 50-klasse die 25 jaar geleden werd genoemd en de nieuwe 25’s – zullen worden geëerd tijdens de pre-race Goodyear 400-ceremonies.
Toen NASCAR in 1998 zijn 50e verjaardag vierde, noemde bedrijfsvoorzitter Bill France deze groep “de mannen die de competitie van onze sport bepalen”. Hij voegde eraan toe: “Hun prestaties zijn de maatstaf waarop een groot deel van onze geschiedenis is gebaseerd. Door hen op deze manier te eren aan het begin van de viering van het 50-jarig jubileum van NASCAR, tonen we onze oprechte waardering voor hen en de onschatbare bijdrage die ze de afgelopen 50 jaar hebben geleverd. Dit zijn de coureurs die NASCAR-fans lieten juichen. Dit zijn de coureurs die NASCAR-geschiedenis zullen schrijven.”
De originele “50 Greatest Drivers” kwamen uit de Modified, Xfinity en Cup series. De Craftsman Truck Series was te jong om ‘de beste chauffeurs’ te hebben, maar dat gaat veranderen met deze nieuwe groep.
Aanwinst van vandaag: Bobby Labonte
Bobby Labonte, wiens carrière in de NASCAR Hall of Fame werd gekenmerkt door Xfinity Series- en Cup Series-kampioenschappen, is de jongste ster die wordt genoemd op de lijst van de “75 Greatest Drivers” van de sanctiecommissie. Labonte voegt zich bij zijn broer Terry in de Hall of Fame (klasse van 2020) en op de lijst van de 75 beste coureurs van de sport, aangezien Terry een van de oorspronkelijke lijst van 50 was.
De jongere Labonte, afkomstig uit Corpus Christi, Texas, won 21 Cup-races, waarvan vier in zijn kampioensseizoen van 2000. Het jaar ervoor had hij een high-five in zijn carrière gescoord toen hij achter collega Hall-rijder Dale Jarrett of Fame, tweede in punten was , nog een op de 75 grootste lijst. Op het hoogtepunt van zijn carrière behaalde Labonte zes seizoenen met meerdere overwinningen: 1995, 1998, 1999, 2000, 2001 en 2003.
Hoogtepunten zijn het winnen van de 1995 Coca-Cola 600 in Charlotte, de 2000 Brickyard 400 in Indianapolis en de 2000 Southern 500 in Darlington, allemaal voor Joe Gibbs Racing. Hij won zes keer in Atlanta, drie keer in Michigan en Pocono, twee keer in Charlotte en één keer in Talladega, Dover, Rockingham, Indianapolis, Darlington en Martinsville. De laatste van zijn 21 overwinningen behaalde hij tijdens de seizoensfinale van 2003 op Homestead, waar hij alleen de laatste ronde leidde.
Afgezien van JGR – waar hij alle 21 overwinningen behaalde – racete Labonte uitgebreid tegen het einde van zijn carrière voor eigenaren Bill Davis, Richard Petty, JTG-Daugherty Racing, Kevin Buckler, James Finch en een handvol eigenaren met een kleiner budget. Zijn scorekaart: 26 poles, 21 overwinningen, 115 top 5-finishes, 203 top 10-finishes en zeven top 10-seizoenen in 729 starts, over stukken van 25 jaar.
Het is sindsdien vijf keer gemaakt, maar Labonte werd de eerste coureur die Xfinity (1991) en Cup (2000) kampioenschappen won. De andere vijf wel: Brad Keselowski, Kevin Harvick, Kyle Busch, Martin Truex Jr. en Chase Elliott. Hij is een van de 41 NASCAR-coureurs met overwinningen in de Cup (21), Xfinity (10) en de Craftsman Truck Series (1).
Beide gebroeders Labonte behoren tot de “75 beste coureurs” die worden geëerd tijdens het Goodyear 400-weekend van 13-14 mei op Darlington Raceway. NASCAR noemde zijn “50 Greatest Drivers” tijdens de viering van het 50-jarig jubileum in 1995, en de nieuwe lijst van 25 extra “Greatest Drivers” is een erkenning van NASCAR’s 75-jarig jubileumseizoen.
NASCAR’s 50 beste stuurprogramma’s
geselecteerd in 1998
Bobby Allison
Davey Allison
bok bakker
maatje bakker
Geoff Bodine
Neil Bonnett
Rode Byron
Jerry Kok
Dal Earnhardt
Ralph Earnhardt
Bill Eliot
Richie Evans
Rode boer
Tim Flok
AJ Foyt
Harry Gent
Jef Gordon
Ray Hendrik
Jack Ingram
Ernie Irwan
Bobby Isaak
Dal Jarrett
Ned Jarrett
Junior Johnson
Alan Kulwicki
Terry Labonte
Fred Lorenz
Kleine Lund
Marc Martin
Herschel McGriff
Katoen Owens
Marvin Pansch
Benni Parsons
David Pearson
Lee Klein
Richard Petti
Tim Richmond
Vuurbal Roberts
Ricky Rudd
Marshall Teague
Kruid Thomas
Curtis Turner
Roestige Wallace
Darrell Waltrip
Joe Weatherley
Bob Wellborn
rex wit
Glen Hout
Cale Yarborough
Lee Roy Yarbrough
De volgende 25
2023 geselecteerd
(Eén uitgave voor elke doordeweekse dag van NASCAR, in willekeurige volgorde.)
51, Tony Stewart
52, Kasey Kahne
53, Mike Stefanik
54, Randy Lajoie
55, Kyle Larson
56, Greg Biffle
57, Sterling Marlijn
58, Ryan Newman
59, Achtervolg Elliott
60, Ron Hornaday
61, Jef Burton
62, Dale Earnhardt Jr.
63, Bobby Labonte
